“你说什么？你……不是在开玩笑吧？”
“养心殿”里，坐在龙椅上的皇帝瞪大眼睛看着垂首站在跟前的儿子载淳，就好像突然变得不认识他似的。他的旁边，站着一脸赔笑的皇后。
皇后****嘴唇正想说话，可还没来得及开口，皇帝便“砰”地一掌狠狠击在桌面上，把手边的一个铜狮镇纸震到了地上。皇后吓了一大跳，已到舌尖的话不由自主地缩了回去。
“荒唐！简直是荒天下之大谬！”皇帝从龙椅上站了起来，“通通通”几步疾走到载淳面前，指着他的鼻子骂道，“朕一向以为你做事最有分寸，没想到你今日竟说出这样的荒唐话来！退婚？你是把婚姻看作儿戏，还是把从朕和你母后嘴里说出来的话当成了树上小鸟的胡乱鸹噪？要是我们皇家连婚姻大事都可以言而无信，那还如何服众，如何安天下？”
他背负着双手在大殿里兜了几个圈子，似是要借此略平心中的愤怒，随后又接着骂道：“平日里看你挺正经的样子，什么时候也学会喜新厌旧、见异思迁这一套了？我们杨家虽已称帝多年，可还不敢忘了先祖家训，行那穷奢极欲，荒淫无道之事！你看看，看看朕跟你母后，多少年了，不还是恩恩爱爱的吗？朕怎么会有你这么不成器的儿子呢？”
听父亲如此指责他，还拿自己做例子来教训他，载淳心里不禁又是悲哀，又是好笑，但还是毕恭毕敬地听着，脑海中却浮现起了那日志远斋内的情景，只怕当时孟元皓的脸色也不会比今日的皇帝好到哪儿去。
那天，他费了好大气力才跟孟元皓说清事情的来龙去脉，可孟元皓听罢还是面如土色地摇头道：“这怎么可以？这……这怎么可以？”
“老师，您觉得不可以，如果是因为俊风的问题，那我并不强求您马上接受他，只希望您给他机会，让他用行动来证明自己是可以配得上庭兰的。如果是因为无法向父皇交代，那您完全不必担心，一切都由我来处理，您只需保持沉默就行了！”他诚恳地说道。
见孟元皓仍是一脸为难地皱着眉头，他深吸了口气道：“老师，其实，这不只是庭兰的问题，我……也已经有了自己喜欢的人！”
说到这里，他神色一敛，单膝跪地拱手道，“请老师成全！”
庭兰和俊风也跟着他一起跪下，齐声道：
“求爹爹成全！”
“求孟大人成全！”
他的下跪顿时让孟元皓手足无措。眼看着自己最信奉的“君君臣臣”之道当下就要乱了套，孟元皓只得手忙脚乱地将他扶起，无奈地道：“不敢当，罪过，罪过！唉，罢了，老臣就当什么都不知道，一切任凭殿下作主吧！”
安抚好孟元皓之后，他就开始计划如何向父皇摊牌。为谨慎起见，他先去对母后表明了心迹。
皇后本就亟盼和自己的哥哥亲上加亲，又觉得庭兰无论是身体还是性格都太过柔弱，而自己的侄女看来虽纤细，却比她身强体健得多，一定是多子多孙的命，个性又柔中有刚，也像块辅佐天子、母仪天下的料，因此心里早就开始偏向侄女了。
此刻，见儿子也明确了态度，更促使她下定了决心，于是她心一横，陪了儿子一同去皇帝那里作说客。
可没想到，载淳一开口，她还没来得及插嘴皇帝就发了那么大的火，只好先闭嘴。等皇帝的火发得告一段落，她便走上几步，替骂儿子骂得气喘吁吁的皇帝捶了捶背，柔声劝慰道：“皇上，您先消消气，能否容臣妾说几句公道话？”
“你想替儿子作说客？”皇帝瞪了她一眼，想了想又道，“也罢，你就说说看，朕倒要看看你能说出个什么子丑寅卯来！”
“皇上！”皇后扶皇帝到龙椅上坐下，慢条斯理地道，“其实你生淳儿那么大的气，无非就是为两点；于公，身为皇族之人不可出尔反尔，失信于臣民；于私，身为男子汉不该喜新厌旧，做负心薄幸之人，是吧？”
“不错！”皇帝点头道，“难道我骂错他了！”
“皇上英明睿智，怎会错呢？”皇后先送了夫君一顶高帽，然后莞尔一笑道，“只是，人非圣贤，总难免有考虑不周的时候，对吧？”
“绕来绕去，你还是觉得朕不对！”皇帝又好气又好笑地道，“你呀，还是跟年轻时一样淘气，骂人都不带个脏字，拐弯抹角的，被你骂的人多半还当成是赞歌得意洋洋地受用着呢！”
“皇上！”皇后低下头，腮边浮起了两朵红云。皇帝的话让她想起了他们年轻时的情事，徐娘半老的她竟现出了几分少女娇羞之态。她轻叹一声，感慨道：“二十多年了，儿女都到了谈婚论嫁的年纪啦！老喽，怎么还能跟年轻时一样呢？”
皇帝受了她的感染，也沉浸在对往昔幸福时光的追忆和岁月流逝的感慨中，想起和皇后多年的恩爱和互相扶持，他心底柔情顿生，气氛也缓和了下来。
他微笑着执起皇后的手说道：“你老了，那朕还不是一样？能够‘执子之手，与子偕老’，此生夫复何求，又有什么好叹息的！嗯……娴妹！”他改口叫起了年轻时对皇后的爱称，“你有什么话就说吧，别当我是皇上，就像……一个妻子对丈夫那样，说说心里话！”
“那……臣妾可就放肆了！”皇后眼睛一亮，词锋忽转锐利，“先谈毁约失信一说。其实淳儿跟庭兰的事，只是当初我们做长辈的都有这个意思，便刻意把他们往那个方向培养，久而久之大家都认为理应如此而已。说到底，两家之间并无明确的婚约，既无承诺，何来失信？对不对？”
“这……”皇帝一时语塞，还没等他考虑清楚这个理由到底成不成立，皇后又连珠炮似的说了下去：
“再谈喜新厌旧一说。心凌本是一出生便跟淳儿有了婚约，只是后来走失了，此事才作罢。如今她是旧燕归来，和淳儿重续前缘也是理所应当，怎能算是新人？就算之前他们的婚约曾经解除过吧，那庭兰和淳儿也没有正式的婚约啊！若论相识，心凌刚出生，咱们淳儿可就抱过她，更是远在庭兰之前！你说说，到底谁是新人，谁才是旧人呢？”
“呃……”皇帝一时想不出理由来驳她，可又总觉得有点什么不对，只得不停地摇着头道，“强词夺理，强词夺理！”
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