“熙儿，你觉得绮月怎么样啊？”
皇后冷不丁的这句话让脑子原本就转得不太快的载熙当场愣住，张口结舌半天说不出一句话来。
“说实话，别紧张！在母后面前有什么不好意思的？”皇后看着发愣的儿子，笑眯眯地引导着。
载熙看母后的脸色不像是不高兴的样子，终于犹犹豫豫地吐出一个字：“好！”
“好？”皇后被儿子的傻样逗得忍俊不禁，“怎么个好法？你倒是说说看！”
“怎么个好法……”载熙抓抓头皮，为难地眨巴着眼睛，一张脸憋得通红，半晌才期期艾艾地道，“她那个好……唉，总之就是好！什么都好！”
皇后一笑，也不再难为儿子，接着道：“你既然觉得她这么好，那要是母后把她嫁给你，你喜不喜欢？”
刚松口气的载熙又吓了一跳，瞪大眼睛看着母亲，不知该说什么才好。
“母后就是问问你的意思，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，没什么大不了的，你慌什么呀？”皇后略有些嗔怪地道。
她觉得自己这个儿子什么都好，就是太老实，一点都不像皇子的样儿，幸亏他们兄弟感情好，将来还有载淳罩着这个弟弟，要不然有一天自己和皇上都不在了，在这个随时随地都可能风起云涌的皇宫里，他不迟早被人“吃”了才怪。
见母后生气，载熙不敢再沉默，深吸了口气，伸伸脖子铆足了劲儿挤出了两个字：“喜欢！”开了头，他的勇气好像也渐渐提升了，想了想又拼命点点头补充道，“很喜欢！非常喜欢！”
皇后脸上露出了满意的笑容。其实她也挺喜欢绮月的。
绮月虽是落难之人，但她的出身并不低，祖上也曾在朝为官。只是她父亲为人太过迂腐，适应不了官场而辞官回家，置了些田产却又不善经营，以致家道中落，到了如今这个地步。
说起来，她家也算得上是书香门第，要是做太子妃、未来的皇后是差了些，可要是当个王妃也还过得去。
再说，这三年来绮月在她身边伺候，也显得很是聪明伶俐，温柔可人，比那些刁蛮任性的官家千金强多了，娶了她，老实巴交的载熙绝不会吃亏。所以，皇后心里早就在打这个小九九，今天故意支开绮月，单独探探儿子的口风，如今儿子表了态，她就更放心了。
“可是……”载熙看看母亲的表情，又小心翼翼地道，“我还不知道绮月到底喜不喜欢我。还有，大哥还没成亲……”
“行了，行了！我的傻儿子！”皇后笑骂道，“母后也就是这么一说，谁让你现在就娶她了？”她走过去，怜爱地抚摸着儿子的肩膀道，“好了！你的心思母后都知道了，该干什么干什么去。一切有母后在，不用你操心，啊！”
人难免都会犯自以为是的毛病。皇后以为儿子同意就万事大吉了，却压根儿没想过绮月愿不愿意。
在她想来，对绮月这样身份的姑娘来说，能当上王妃无疑是天大的福分，知道了只有欣喜若狂、感激涕零的份儿，绝对没有不肯的道理。因此，她并没有打算去征求绮月的意见。载熙离开后，她便又考虑起另一个儿子载淳的婚姻问题来来。
那天在湖心亭，载淳的反应她看在眼里，也敏感地觉察到了心凌这个姑娘在载淳心中掀起的非同寻常的波澜。还有那日在御花园发生的事，虽然载淳警告过侍卫们不要张扬，但活人的嘴毕竟是很难封住的，这些天也多多少少有些风言风语传入了她的耳朵。
对于这一切，她并不感到生气，而是陷入了深深的矛盾之中。其实，她原本就属意自己的侄女做太子妃，后来选中庭兰也是无奈之举。现在侄女回来了，载淳对这个表妹也明显比对庭兰更有意思。只是他们幼时的婚约早已解除，现在又对孟太师父女有了承诺，这事实在是不太好办。
“唉，做父母的，一身儿女债，什么时候才能省心哟！”皇后揉揉有些酸痛的肩膀，苦笑着摇头，发出了一声由衷的慨叹。
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“小心！还好，还好，姐姐你没摔着吧？”
在御花园的碎石子路上心事重重地走着的庭兰，一不小心被凸起的石块绊了一下，险些摔倒。幸好一双有力的手及时伸来扶住了她。她还没来得及觉得不好意思，便发现了对方也是个女子，这才放心地松了口气。
“谢谢你了！”庭兰羞涩一笑，随即打量了对方几眼，有些好奇地问道，“恕我眼拙，姑娘是谁，怎么……我好像没见过你？”
“小妹薛心凌！最近刚与家父相认……”再次以薛心凌身份进宫的玄冰只得如此答道。
“哦，我知道了！你是国舅爷的女儿薛大小姐！失敬！失敬！”不等玄冰说完，庭兰就兴奋地嚷起来。
这时，她忽地想起对方是新入宫廷，一定也不知道自己是谁，忙笑着说道：“瞧我糊涂得，光顾着问你是谁了，还没介绍我自己呢，真是失礼！我叫孟庭兰，家父孟元皓，你听过吧？”
“你……你是孟太师的千金？”得知对方身份的玄冰可不像庭兰方才那么高兴，反而感到一阵莫名的慌乱和尴尬。她已经知道庭兰是“未来的太子妃”，而她将要做的事，却是去引诱人家的“未婚夫”。现在人家见了她这么客气、热情，这焉能不叫她愧疚于心呢？
有一刹那，玄冰几乎就想打退堂鼓了，可她一转念又暗自想道：“孟小姐为人如此善良单纯，那个见鬼的太子倒好，明明已经有了未婚妻，却还要对我那样，真是花心萝卜负心汉，可恶！要是孟小姐真的嫁了他，将来可有得苦头吃！还不如我现在就把他们拆散了，她日后也好找个真正懂得疼惜她的好男人！”
肚里暗暗骂着太子的时候，她心中莫名其妙地浮起了一种酸酸的感觉，似乎并不完全是由于为庭兰打抱不平而起。
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