两人离开虎跳峡，沿江岸树林南下，经鲁南、新联、龙蟠、礼仁、星明等地，再于新尚折向东南，经文海、白沙、龙泉、开文，到达丽江古城区时已是子夜十二点多。
丽江古城，归属于玉龙纳西族自治区，位于云南省西北部，距昆明近600公里。由于其特殊地理位置，多样的气候类型以及多民族杂居的历史，使人、动物和谐相生，构成丽江佳景天成，美仑美奂的绮丽风光，是国家级重点风景名胜区。
丽江古城又名大研镇，有“高原姑苏之美誉”。“三坊一照壁、四合五天井、三滴水、一字平、曲径通幽、鳞次栉比、雕梁画栋、斗室、闺阁、飞檐、斗拱”，当这些古代建筑语言日趋消亡的时候，它们却固执地支撑着纳西族人民的生活。我们不能说这不是对“大兴土木变迁”的现代都市带有某种意味的讽刺。
丽江古城处处闪耀着民族团结进步的光辉。在城北商业区有一块近6亩地的方形街市，四周均是整齐的店铺，俗称“四方街”。这就是由于丽江地处滇川康藏交通要道的结合点，自清初，就有四方商旅来这里贸易，使丽江古城成为滇西北主要的商品集散地和手工艺品产地。纳西语称这里为“工本”，那意思即是“仓库聚集的地方”。藏族地区的毛纺织品、山货药材从丽江转销内地。西双版纳、凤庆、下关等地的茶叶、日用百货从丽江运往藏区。
“城依水存，水随城在”是丽江大研古城的一大特色。位于城北的黑龙潭为古城主要水源。潭水由北向南蜿蜓而下，至双石桥处被分为东、中、西三条支流，各支流再分为无数细流，入墙挠户，穿场走苑，形成主街傍河、小巷临水、跨水筑楼的景象。水网之上，造型各异的石桥、木桥多达354座，使大研古城的桥梁密度居中国之冠。
胡壮壮的家，就在城北四方街之旁，依着石桥流水而建的一座两层木结构小楼。
两名少年借着夜色，穿行于小巷溪流之间，避过了大街上稀疏的路人，踏着街上自然雅致质感细腻的五花石（即红色角砾岩），窜过最后一道石拱桥，胡壮壮闪电般从背囊里取出钥匙，作贼一般四处张望，确定周围没人，方才打开自家的大门，领着阴天风闪身而入，再仔细地锁上门。
这座小木楼也是按照“三坊一照壁”而建，即主房一坊，左右厢房二坊、加上主房对面的照壁，合围成一个三合院。院中天井铺了一地的鹅卵石，拼成一些花鸟鱼虫的精致图案。右厢房的日光灯还亮着，洒在天井一地的鹅卵石上，格外清幽。
胡壮壮领着阴天风走到天井，说道：“我父母这两天去了外省作生意，祖母长住山中寺庙，家里只有一个妹妹，我家的帮佣要天明才过来，你不用担心。唔，怎么灯还亮着？”
胡壮壮走到右厢房之前，敲了敲门，低声喊道：“怜怜，睡了吗？”
厢房响起脚步声，轻盈而缓慢。随即，房门开了，一抹荧荧白光洒出，光中有一女孩，八九岁模样，身穿淡蓝色睡衣，青丝垂肩，容貌清秀可人，只是有一点极是突兀——
女孩的眼睛没有瞳仁，整个眼球白如羊脂，似乎美玉，只是内里隐隐流淌着一抹碧绿，美得诡异非常。
女孩微笑道：“哥，怎么这般才回来，钟刚刚响过，都一点了。”
胡壮壮笑道：“我在外面遇到个同学，我以前也跟你说过，就是那个同班的‘怪物’，我和他游山逛得晚了，才坐夜车回来。”
女孩好奇道：“哦，你的那个怪物同学？”一边说，转头左右望了望，似是寻找的样子。
阴天风上前一步，说道：“我叫阴天风。”
女孩微笑道：“你好，我叫胡怜怜。”
胡壮壮笑着挥挥手，将妹妹推回厢房，轻声说道：“夜了，你也该休息了，快去睡吧。”胡壮壮带上房门，却没有顺手关灯。
就这片刻时光，阴天风瞥眼望见厢房内的书桌，桌上摆着一排书，封面赫然印着盲文。
胡壮壮带着阴天风走到主房，开了灯，倒上两杯茶，以手掩面，一语不发地坐在一张特大号藤椅上。阴天风也不说话，拉过一张藤椅，坐在胡壮壮对面，静静地看着他。
两人就这么坐了十分钟。
胡壮壮放开掩面的手，凝视阴天风，说道：“谢谢。”
阴天风微微一笑，并不说话。
胡壮壮面露苦笑，轻声说道：“和你在一起，无论什么时候，都这么舒服。你从来不说不该说的话，不做不该做的事。”
阴天风淡然道：“你想说就说吧，我一直在听。”
胡壮壮撇撇嘴，躺在椅背上，缓缓说道：“三年前，我妹妹突然急性贫血，一病不起。那时她才只有六岁，一家人慌得不行，到处求医问药，走遍了全国各大有名的医院，但没有一个医生说得出这是什么怪病，只能天天给她输血吊命。后来奶奶从山上下来，给妹妹看了半天，说是世仇宿敌的诅咒，将妹妹带到山上住了一个多月。妹妹回来时，精神果然好了许多，能吃能睡，只是眼睛却瞎了。父亲问奶奶，以后该怎么办。奶奶交待让妹妹每隔半年就到山上住一次，便能保住性命，之后便摇头回山。”
胡壮壮的右手紧紧握拳，接着说道：“我们不敢将诅咒的事告诉怜怜，怕她担心；我们不敢在夜里关了她房中的灯，怕她孤独；我们甚至于不敢过多的呵寒问暖，怕她敏感；她不能上普通小学，父亲又怕她受苦，坚持不让她去盲人学校，但也怕她寂寞，便请了老师回家，教她盲文。”说着说着，渐渐从椅背上挺直身子，声音渐大，语气渐重，“你知道我为什么那么拼命学生物？就是为了有朝一日能治好我妹妹的病，但是三年来却还是一事无成！老天爷，你究竟要折磨她到什么时候！”
胡壮壮的脸上的笑，似乎渗着血，透着泪，让阴天风的心如被紧紧揪住一般，但他没有哭，因为眼泪从来不能解决问题。
阴天风沉思半晌，正色问道：“我能见一见你的奶奶吗？”
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