“你为何阻止我？”
　　阴湿的冷窖中，一名男子质问绿衣人。
　　“因为您说出‘这压抑已太长久’七个字。”绿衣人恭敬地答。
　　男子眸光乍冷。
　　“因为这七个字，倘若您在那里要她，事后，您必后悔。”绿衣人又说。
　　“我为何要后悔？！”男子冷怒。
　　“既已如此压抑，若未经过深思而行，您必后悔。”绿衣人再说。
　　男子寒视她。“用得著你来教我？”
　　绿衣人低头。
　　她该说的话已说完，现在，任凭处置。
　　男子冷看她片刻，才低缓道：“你的任务，是保护她。”
　　“是。”
　　“你不多事，而且话少，所以我命你保护她。”
　　“是。”
　　“多事的人，通常死于非命。”
　　“是。”
　　“话多的人，通常最快没命。”
　　“是。”
　　“今天你不但多事而且多话。”
　　“是。”
　　“再犯一次，拿你的死尸来领罪。”这话比地狱的寒焰还冷。
　　“是。”绿衣人虽是个女人，然她仍面无表情。
　　她只是一颗棋子，一颗最微不足道的棋子。
　　服从与听命行事，便是她的命运，生下即已注定的命运。
　　她从不多事，也从不多话。
　　今天是出生后头一回多事，也是出生后头一回最多话。
　　但今天，她的主子没有要了她的命。所以她会记著，从此不可再多事更不可多话。
　　织心回到红豆绣庄，却看到大白天的绣庄的门已关上，田七坐在店内百无聊赖，闲来无事拍苍蝇。
　　“为什么把店门关了？”进门后，织心问田七。
　　“姑娘出去一天一夜，难怪不清楚！”田七瞧她一眼，回答的声调也是懒洋洋的。
　　“我该清楚什么？”
　　“姑娘没瞧见吗？绣庄门前站了两个黑白双煞，昨天与今天，这两个瘟神不仅吓跑所有客人，绣庄只要一开门，这双煞就进门来要吃要喝，应付不好还得小心拳头，这样咱们绣庄还开什么门？”田七道。
　　“怎么会发生这样的事，你报官了吗？”
　　“官？”田七嗤哼一声。“在这苏州城的地界，官哪里敢管如意轩的事！”
　　“如意轩？”织心眉心深锁。“你确定那两名恶煞是如意轩派来的？”
　　“除了他们还能有谁？”
　　“难道就没人能治如意轩？”
　　“跟如意轩作对，本来就不聪明。”田七冷著脸答。
　　织心知道她拒绝如意轩一事，田七并不高兴。
　　“不能这样下去，绣庄还是得开门。”织心说。
　　“开门？”
　　“对，去把门打开，绣庄得做生意。”织心坚持。
　　“庄内人都散了，只剩两个绣工，做什么生意？”田七道。
　　“人散了？”
　　“对，没生意可做，我就叫他们回家，要不咱们还得付工钱，坐吃山空，那怎么成？！”田七道。
　　织心沉下气，她知道对田七生气没有用。“立刻去把人找回来，明天就开店门。”她只对田七这么说。
　　“可是——”
　　“就这么决定了。”她坚定地道，然后就转身进了内堂。
　　田七瞪著织心的背影，若有所思地眯起了眼。
　　深夜，月明。
　　黑影映在白纸窗格，衬以惨澹的月华，格外沭目惊心。
　　杀手已震断门栓，走入屋内，本是轻而易举之事，然而太轻易的事情，总令人觉得不安。
　　因为不安，杀手回头望了眼屋外。
　　屋外无人，没有动静。
　　杀手暂时放心，悄声掩至床前……
　　床前人儿窝在被中，杀手咧开嘴，露出狰狞的笑脸。
　　他已听说，床上是个美人，是个世间难得一见的美女。
　　不管是不是杀手，他是男人，男人总喜欢美女。
　　何况他是杀手，染指他的猎物，只是杀人的红利。
　　人儿睡得很熟，全然不知厄运即将降临。
　　杀手终于伸出魔爪，掀开红被——
　　床上没有美女，只有假人。
　　杀手知道中计，转身奔出屋外——
　　然屋外已有人守株待兔。
　　紫衣人在屋外等候了一夜，他也是杀手，是奔窜如风的紫影杀手。
　　紫衣人出手凌厉阴狠，杀手抵挡不了紫衣人，且战且逃，在关键性一击之时，杀手撕下了紫衣人的衣摆一角。
　　紫衣人没有去追逃命的杀手，他走进屋内，跟杀手一样掀开床上的被子。
　　被子里当然没有人，只有假人。
　　紫衣人站在屋内，凝立片刻。
　　半晌，紫衣人终于出屋外，跃上了屋檐。
　　重伤的杀手回到他的老巢。
　　老巢已有女人在等他，他们约好要见面，本来以为，顺利的话，杀手此时已杀了美人。
　　杀手呻吟著回到他的老巢，挣扎著爬到女人的脚边。
　　“紫衣……”杀手没把想说的话说完。
　　但女人已明白杀手不可能完成任务，因为杀手被人灭口，对方的武功比杀手高出很多。
　　女人在杀手紧握的拳中发现一块紫色的布。
　　女人的脸色变了，因为在那块紫色的布里，交织著金丝线。普天之下只有一个帮会的杀手，紫衣料子内会织著金丝线……
　　穿著红衣的女人，脸色苍白地走出杀手的老巢。
　　她知道自己的性命堪忧，再多杀手已无用，因为一般杀手，只是庸才。
　　她必须亲自出手，取柳织心的性命。
　　“想不到，地道竟然通往红豆绣庄。”
　　“天下想不到的事，十有八九。”
　　“想不到，地道非但通往红豆绣庄，而且直接通到我睡床下方的床板。”
　　“你究竟想说什么？”
　　织心看著站在自己眼前的绿衣人，她轻声问：“地道为何通往红豆绣庄？红豆绣庄究竟是一个什么样的地方？”
　　绿衣人回视她。
　　“你不愿说？还是不能说？”织心再问她。
　　织心的问题，还是没有答案。
　　绿衣人站在她身边，忽然变成了不会说话的木人。
　　“就算你不能说，我总能问。”
　　绿衣人无言。
　　织心开始往下说：
　　“竹屋是芝兰亭的旧据点。”
　　“竹屋的通道通往红豆绣庄。”
　　“所以，红豆绣庄也是芝兰亭的据点。”
　　“红豆绣庄与芝兰亭，本来已有关系。”
　　“但红豆绣庄是玉贝勒买下的产业。”
　　“玉贝勒从谁的手上买下红豆绣庄？”
　　“对方为何要出卖红豆绣庄？”
　　“或者该说，芝兰亭为何要出卖红豆绣庄？”
　　“芝兰亭出卖红豆绣庄，红豆绣庄又交到我手上，芝兰亭再出面买下我？”
　　“天下没有这么迂回的道理。”
　　“迂回的道理，有时却只有一个简单的答案。”
　　“简单的答案，其中必定有道理。”
　　“但道理绕著我转，就没有道理。”
　　说到这里，织心看著绿衣人。“答案又回到你身上，但你仍然不肯说，是吗？”
　　绿衣人一句不答。
　　“好，你不说，那么我就回绣庄，夜晚不会再走地道来到竹屋。”
　　“绣庄很危险，夜里，你不能留在绣庄。”绿衣人说。
　　“你不回答，我就要留在绣庄，当做什么事都没发生过。”
　　绿衣人与织心对望。
　　绿衣人已看出，织心不顾一切求得答案的决心。
　　“买下你是为了保护你。”绿衣人终于说。
　　“保护我？”织心间：“谁要保护我？”
　　“有人要保护你。”
　　“有人是谁？”
　　“不能说。”
　　“为什么不能说？”
　　“说了就是死。”绿衣面无表情地告诉她。
　　织心错愕。“你会死？”
　　绿衣人不语。
　　织心垂下眼，喃喃道：“我明白了，你的确不能说。”她叹气。“因为我也不希望你死。”
　　绿衣人眸子一闪。
　　但她没有再说话。
　　绿衣人仍然陪著柳织心，她陪著柳织心，也奉命看著柳织心。
　　隔夜，柳织心回到屋内。
　　但今夜又来了一个杀手，想要杀她。
　　今夜的杀手是个女人，女人不会染指女人，她只想要柳织心死在她的手里。
　　但是今夜柳织心却还不能死，因为今夜这个女杀手的命，要靠柳织心来救。
　　女杀手只想挟持她。
　　但是她并不知道，今天夜里的这个柳织心，并不是柳织心。
　　今天的这个柳织心，是他人易容的柳织心——
　　女杀手没有在第一时间看出这是个冒牌货，所以她出手非但未抓到人，而且立刻受了重伤！
　　女杀手遁逃。
　　冒牌货并没有追杀女杀手。
　　冒牌货不追出去，只因为发现了门外有人守株待兔。
　　紫衣人已是第二夜守在门外。
　　今夜紫衣人早已发现，屋内这个柳织心只是冒牌的柳织心，他更看出这个冒牌货的武功高强，所以女杀手逃走后，他也遁逃。
　　然而冒牌货已发现紫衣人，紫衣人却未发现自己的行踪已暴露。
　　于是，冒牌货脱掉柳织心累赘的衣衫，身著她原来的绿衣，静悄悄地尾随紫衣人而去。
　　织心在自己的床上醒来。
　　她醒来时已过半夜，头却晕眩得厉害。
　　今夜她坚持不去竹屋，然而戌时未到，她已经迷迷糊糊的睡著。
　　她是怎么睡著的？
　　醒来时，她已经全都记不得了。
　　月娘已高挂天上，一夜间，人世又已发生许多令人想像不到的事。
　　织心忽然觉得口渴，下床走到桌边，脚步却踉跄不稳，竟似那日喝苦茶被迷晕的情景。
　　“当心。”
　　一把强壮的手臂伸过来，揽住了差点绊倒的织心。
　　“你——”
　　“醒了？你睡得很香甜，睡著的模样很诱人。”雍竣把她搂进怀里，嗄声挑逗。
　　织心拉下他的手。“您怎么进来的？”她的脸蛋嫣红。
　　“我想进来就能进来。”
　　织心锁起眉心，凝眸看他。
　　“看什么？”
　　“门栓没有打开。”她说。
　　“那又如何？”
　　“你不可能从门外进来。”
　　“所以？”
　　“你从哪里来的？”
　　他敛下眼。“你心底已经有了答案。”
　　织心定定看他，半晌后才一字一句问：“你到底是什么人？”
　　“你的贝勒爷，你爱的男人。”他低笑，拉起她纤白的柔荑，送到唇边啄吻。
　　她抽回手，背在身后。“最近，我的问题好像都得不到答案。”她眉心锁得更紧。
　　“世上有很多事，不知道答案比知道答案好。”
　　“如果我什么都不知道，那么我又何必到江南？”
　　他看著她。
　　她也看著他。
　　他的眼神很深很沉，好像不见底的深渊，让人永远猜不透。
　　“我到底为什么来这里？这一切是你安排的，是吗？”既然他不说，那么她就开口问。
　　“是我安排。”他竟不否认。
　　“为什么做这样的安排？”她不懂。“你跟如意轩有关系，跟芝兰亭又有什么关系？”
　　他到底是什么样的人？
　　在江南，他到底都做些什么事？
　　雍竣敛下眼，眸色诡沉。“芝兰亭与我的关系，你已经猜到。”
　　她当然猜到。
　　他不从门里进来，自然只能从地道走进房来。
　　他明知道地道通往哪里，那日带她到竹屋却不与她说明白。
　　到底还有多少秘密，是她被蒙在鼓里的？
　　“但是，你曾警告我，莫与芝兰亭合作。”她说。
　　她的质疑却让他发笑。“我要你做的事，你往往不做。不让你做的事，你却偏要做。这一回，我也没料错。”
　　织心睁大眼睛。“原来如此，所以那绿衣人才会在你面前跳下深渊？否则芝兰亭的秘密，早巳被世人知晓！”
　　他不语。
　　“但芝兰亭是个帮会，是一个黑帮，你也曾说过朝廷要歼灭芝兰亭，难道你竟然与朝廷作对？”她再问，问的虽是石破天惊的事，她却很冷静。
　　“你不怕？”他看著她，撇起嘴笑。
　　“怕？”
　　“倘若我与朝廷作对，就是钦命要犯，与一个亡命之徒一起，你不怕？”
　　她忧心地看著他。“我怕。”她说：“怕你的安危。”
　　他眸光一沉，像投入黑暗的火星。“你是弱女子，手无缚鸡之力，你该怕的，是你自身的安危。”
　　“那么孔红玉呢？如意轩呢？你为何要我千里迢迢来江南投入芝兰亭？”
　　她真的不明白他的用意。
　　这一切太诡谲了！
　　“因为我不想放手，却也不想跟你冷战下去。”他竟然道：“跟一个美丽女人冷战，是男人的损失。”
　　“你还在开玩笑吗？”到了这时候，她挣开他。“即便我只是从一个笼子，走入另一个笼子，但一个人就算被蒙骗，也总要明白她为何被骗的原因。”她说。
　　她的表情没有一丝笑意。
　　她看他的眼色庄重，隐含著一丝忧伤。
　　他沉眼回视她，眸色幽魅。“我说过，你不来，我就永不知道自己能多爱一个女人。”
　　她面无表情看他。
　　“一个男人如果不知道他到底有多爱一个女人，这个女人，就会成为他的弱点。”他说。
　　“我不能有弱点，所以你必须来。”他继续说。
　　“但是你来了，却有危险，”他再往下说：“明知你有危险，我却还是不能不让你来。”
　　他的话并不难懂，但织心看著他，忽然意识到自己的悲哀。
　　“一个男人如果爱一个女人，男人一定知道。”她终于说。
　　他看著她，无动于衷。
　　她知道他不懂，于是笑了，笑容凄迷。“你不明白，只因为，我是你的奴婢。”她淡淡地这么说。
　　这瞬间，他震了一下，仿佛这微不足道的柔语撼动了他。
　　“如果，我一直是个远在天边的女人，你一定会明白你有多么想要我，有多么的喜欢我。”她苦涩地接著说。
　　他不说话。
　　“但我不是，从八岁起，我就已经是你的人。你已习惯我的顺从，习惯我的侍候，即便离开，我也只是你的笼中鸟，永远飞不出你的手掌心。所以，你永远不能明白，‘你到底能多爱一个女人’。”
　　他敛眸，依旧不语。
　　该说的，她已说，其他不该问的，她也无心去问。
　　然而这个时候，她忽然觉得头晕眩得厉害。
　　“我被下了迷药？”她霍然想清。
　　他沉眼看她。“这是为你好，你太倔强。”
　　倔强？
　　织心又笑了。倔强，这是一个多微妙的词？在一个并不爱她的男人面前，她唯一的尊严就是倔强。
　　“我明白，你不会让我回北京城。”她淡淡地说。
　　雍竣没有回答。
　　“既然如此，那么就让我留在红豆绣庄吧！我不愿回到属于你的芝兰亭，或者如意轩。”她对他说：“直到你想通要如何处置我的那一天，就让我留在红豆绣庄。虽然绣庄仍然是一个笼子，但至少，在那个暂时离开你的笼子里，我可以假装自己是自在的。”
　　他沉著脸看她。
　　看了她很久。
　　半晌，他终于这么回答她：“如你的愿。既然你想留下，那么你就留下。”