第二部、艰苦岁月 第十一章 时间的轮子
时间过的飞快。转眼间，已经到了1989年，方垒、严冬、娟子已经在矿山生活三个年头了。当然，郑红兵已经七年了。去年，安全科老科长退居二线，他升任科长。要说变化大，还真得数郑红兵变化大。他不仅不再弹吉他、吹笛子，而且书法也不练了。用他自己的话说，练那些有屁用？很长一个时期。郑红兵沉浸在打麻将里，让方垒和严冬百思不得其解。他们去找郑红兵玩，郑红兵总是在打麻将，没有时间陪他们吹弹练字了。方垒、严冬要加入，总是被郑红兵奚落一番，驱赶出去。两个人闷闷回来，娟子看见了，很诧异。问明原因，娟子说，以后不要再去找他了。严冬和方垒愤愤地说，谁稀罕，和那些赌徒在一起，脏了我的眼睛。娟子说，你们错了。二人奇怪，我们怎么错了？娟子说，和郑红兵打麻将的都是些什么人你们知道吗？二人说，有劳资科长，矿办主任，好象还有工会主席。娟子问，你们见他和那些不三不四的真正赌徒打麻将吗？二人说，没有。娟子说，这不就结了？以后，你们也要多长个心眼，别光知道疯玩。二人好象明白了一点。
严冬挠了半天头，还有些不解，问：“那怎么不叫我们一起玩。我说一起玩吧，他还奚落我，说你会什么？气死我了。”
娟子柔声说道：“他是怕你们学坏。”
“他自己就不怕学坏？”
“他是不得已而为之。”
不久，郑红兵就被提拔为安全科科长，而且，一步到位，正科级。
他们依然保持着友谊。
郑红兵暗地教导两个小兄弟实际一点儿，把眼神放活一点儿，光埋头干活不行，还要抬头看路，别碰的头破血流了才醒悟过来，到时候，黄瓜都凉了，空耽误大好青春年华。
可是，严冬压根就不想在矿山待，一门心思用在跑调动上。方垒整天抱着书死啃，让他们的郑大哥恨铁不成钢地直跺脚。
“唉，我的两个傻兄弟，你们还没有开窍啊，就让时间的轮子，再打磨几年吧。”
但是，严冬、方垒业务娴熟，也已经是单位里挑大梁的了。毕竟，矿山人才少啊。只不过，娟子仍然在学校教书。她本人倒没有什么意见，一年寒暑两个假期，工作压力不大，何乐而不为呢？这个学地质的大学生，不再是一个有事业心的人了。
经过十余年的发展，矿山的工人比例发生了明显的变化：农民占地工还是那么多，从总厂来的职工已经把孩子一至二三个不等地招到了矿山，形成更多的父子、父女、兄弟姐妹关系。孩子的问题解决了，老伴就没有理由再守着那一亩三分地了。老伴的到来使一家人终于团聚，单身职工大幅减少。没有女人的家庭不象家庭。女人一来，家就象家了。刚开始，一家人还挤在单身宿舍里，房间里除了一张床，其他地方堆得满满的。后来，盖了家属房，一家一户地过日子，才慢慢滋润起来。他们不嫌矿山偏僻，一家人在一起，不管是什么地方，都能红红火火地过日子。我们的祖先们逐水草而居，还留下一句古话：哪儿的黄土不埋人。我们的矿民们一家人团聚，就安居乐业了。他们邻里和睦，其乐融融。和散布在矿山周围远远近近的六七个村落，也慢慢熟络了。
只是，矿民一家，象军民鱼水情一样。矿民纠纷，就不象军民关系那样好处理了。何况，谁也弄不清的关系盘根错节，纠缠在一起。唉！
那一年夏天，北京的“**”风波被定性为反革命**。八月，尽管北京还在戒严中，全国的气氛已经开始缓和。偏远的矿山，消息本来就闭塞，好象桃花源，不知有汉，无论魏晋。但是，一级级传达下来的文件和召开的各种会议，还是让他们嗅到紧张的政治空气。文件上写的很清楚：“今年四月以来，极少数顽固坚持资产阶级自由化、反对四项基本原则的人，利用**，在首都北京和其他一些地方，掀起一场有计划、有组织、有预谋的政治**，进而在北京发展成为反革命**。他们策动**和**的目的，就是要推翻中国共产党的领导，颠覆社会主义和中华人民共和国。”方垒、严冬、娟子已经毕业三年多了，在学校认识的最小的学弟也已经毕业，没有什么渠道得到有关**的消息。况且，他们被矿山生活消磨得早已麻木，没有心思去过问这一重大的历史事件。没有人去北京串联，也没有人去省城或者平阳市闹事。矿山生产正常，生活秩序井然，一派祥和的清平世界模样。矿山的稳定让总厂大为欣慰。
在这样的历史背景下，又一批工人在火热的八月进矿了。据说，有十几个大学生即将分来，一改往年大学生紧着总厂本部单位挑完才考虑矿山的通例。这些年轻人如同一阵吹散暑热的凉风，让所有人的心从千篇一律的日子里抬起头来，感受近乎麻木的激动。
为什么要这样讲呢？你可能听说过，在茫茫大草原上，你随便走进任何一个蒙古包，都会得到主人热烈的欢迎和丰盛的款待。为什么草原牧民那样好客？这里面有草原牧民热情豪爽的成分，也有他们几个月见不到一个陌生人的成分在。他们一家几口相依为命，在一望无际的大草原上朝夕相处，最近的邻居也会相隔好几公里或者十几公里。他们见到一个陌生人一点也不会觉得陌生，他们称陌生人为远方来的客人，远方来的客人能带来远方的消息。这样的人来到自己的蒙古包，他们会拿出最好的手抓羊肉和马奶子酒。
同样，边防哨卡里的子弟兵常年坚守在荒无人烟的地方，见到一个陌生人，只要不是敌人，也会表现出格外的亲热。他们孤独寂寞，把所有人的家信当读物，甚至把罐头、药瓶上的说明倒着背下来，真正的倒背如流。他们即使到了县城，也好像到了北京一样，为那些二三层高的楼房激动不已。谁的女人来部队探亲，全部队的人都象过节一样，围着嫂子问长问短问个没完，并由此生发出无数故事。
这样的情景你既可想象也应该完全理解，并由此更加深刻地认识到，我们可爱的牧民朋友和可敬的子弟兵，他们多么热情、朴实，多么令人尊敬，就象太阳下耀眼的棉花，让你不由自主眯上眼睛。
矿工们喜欢结识新朋友，矿工们当然也不会忘记老朋友。象矿山这样艰苦的地方，人多一些不是会热闹一点吗？当然，矿山里女少男多。根据物以稀为贵这一颠扑不破的经济学原理，以及异性相吸这一同样历经检验的生物学原理，光棍矿工们更想多一些异性朋友，说白了就是想谈女朋友。他们感情饥渴啊。新工人来了，新工人里不会没有女工人吧。有女工人，就有想头儿。哈哈。他们蠢蠢欲动。我们朴实的矿工们，关心自己生活的热情要远远大于政治。
严冬在矿劳资科上班。他知道这次招收的新工人里有好几个女的，有几个还很漂亮呢。他不仅在照片上看到过她们，而且在外调的时候见过真人。本来，他最有条件近水楼台，可惜，娟子是绝对不会答应的。
新工人入厂必须经过厂级、车间级、班组级三级安全教育。厂级一般由劳资科负责，聘请相关科室人员讲解矿山历史概貌、技术设备状况、生产工艺、安全规程等，使学员对自己将要从事的工作和生活环境有一个大概了解。这项工作由严冬负责组织实施。一般是矿办讲矿史、技术科讲工艺、安全科讲安全，因为他们更专业。根据总厂的安排，对新进厂的工人还要重点加强思想政治教育，让他们对刚刚发生的轰动世界的大事有一个正确、清醒而深刻的认识。这项工作在矿领导的授意下安排给了严冬。严冬在劳资科上班，上大学时就入了党，政治觉悟没有问题。尽管不大安心矿山工作，但不属于思想认识问题。年轻人嘛，磨磨就好了。正好，讲矿史的吴师傅去总厂办事，科长就叫严冬一总代劳了。
那几句矿史，在严冬这样的大学生嘴里，不但没有问题，而且会在严冬娓娓道来的叙述中更加立体地凸显出来。更何况严冬极富文艺气质和联想天才。但是，讲时事政治他可不在行。何况，严冬压根就没有关心刚刚发生的**。他认为，这些学生纯粹是吃饱了撑的，无知、热情加冲动，再被别有用心的人利用，吃亏的只能是自己。总厂发了一本学习资料，叫做《冷静下来的思考》。干脆，照本宣科，念吧。好在由于**影响,学生毕业被推迟,当年毕业的大学生还没有报到。如果亲身经历**的大学生听自己在这里讲解**，不知会作何感想。不过，严冬想，如果他们在还省了自己的事，让他们直接讲解，能增加更多的现场感。又想，不对，矿里肯定不会同意的。不管那么多了，念吧。这些一多半来自农村的青年根本不关心这样的国家大事，昏昏欲睡。胆大的说，我们又不是大学生，和我们讲这些有什么用？严冬正色道，不是大学生也得学习，所有的工人都必须学习，这是中央的要求。底下不吭了，但睡觉的更多了。严冬简断截说，草草念完，冷汗就流了出来。他清了清嗓子说，下面，给大伙介绍一下我们将长期工作生活的矿山，请大家注意听讲。底下的人一下子坐直了身体，人群高出一截，显得精神多了。严冬的精神也为之一振，感觉一股凉爽的气息从丹田升起，立时有鱼儿得水的感觉。那一天，严冬联系矿脉形成和钢铁与铁矿石的关系，讲了钢铁在经济建设中的重要作用，讲了钢铁是怎样炼成的，讲了矿山的历史和未来，讲得非常棒，得到那些刚刚从纯朴山野走出来的年轻人的阵阵喝彩。一个大个子和一个胖子嚷得最凶，把严冬佩服得五体投地，下课非要拉严冬去喝酒。严冬不好推却，彼此年龄差不多，把自己放在老师或者大学生的位置自居他做不出来，和同事们打成一片是他在学校就积累起的成功经验。他拉上方垒作伴，又喊上勤学，就引出了如下的故事。