天灰蒙蒙的，江面上笼罩着薄薄的雾，远山近城都朦朦胧胧。
李涉走出船舱，在船头上伸了个懒腰。清冷的晨雾刺激着他的嗓子，不由得咳嗽了两声，一口稀薄的痰吐到江水里。他那清瘦的身子显得那么单薄，和他那炯炯有神的眼睛、清爽坚强的神韵有些不大相称。李涉这咳嗽的疾病，是他早年为避战乱在庐山香炉峰下的白鹿洞隐居时，因潮湿和寒冷而患下的。也是因此，他在作诗读书的同时，研究了医药，并著有《伤寒方论》二十卷。昨晚为了答谢王炳和解决他寨里看病抓药难的问题，李涉把那二十卷《伤寒方论》赠给了王炳。
这时的江边很是吵闹，妇女们在洗着衣物，捶打着衣服，谈着，笑着……
李涉回到舱里，洗刷用餐后，对船家说：“船家，你父子就在这呆一天吧！有时间就到小城里看看。我和阿九去那佛塔，明天我们再起程。”“好的，老爷！”船家应道。
雾已散去，太阳从淡淡的灰色的云后隐隐约约地显露着那张象是失血的脸，洒着昏黄的光。
李涉主仆顺着石阶进了小城。街道是一色的青石板铺就的，有两米来宽，两旁是土砖茅屋。在小城的中心，也就是在半山腰的位置，有一不大的广场，这里是个小集市，四周有还几家铺子和作坊。在广场的中央，有一些人在做着蔬菜和新鲜鱼的交易。广场的左侧，靠近后街的地方，有一幢木楼，一面番旗飘着“皖口客栈”。整个街市上人熙熙攘攘，和着那叫卖叫买声、那吆喝拉客声，显得很是热闹。
李涉主仆二人穿过广场，从客栈前走过，顺着青石板的街道，向后街走去。后街，是靠近山顶的一片居民的居处，也都是低矮的土砖茅舍。但有一处很是引人注目，在后街的最后端，也就是这座小山的顶处，有一院落，院落的中央，是一个红柱白墙黄顶的庙宇，这就是“城隍庙”了。李涉走在小街上，被那远远飘来的幽幽的檀香刺激了，又是一阵干咳，不由得加快了步子，从后城门出去。
下了一个山坡，是潮湿的石子小径。两旁的草已枯黄，树枝几乎是光秃秃的，霜枫也仅挂着几片残红，惟有那一片片的竹林，依旧青翠，但较春夏时节也瘦淡了许多。
李涉主仆翻过了两座小山丘，就来到了那座佛塔前。佛塔有四丈来高，八面七层，尖顶翘檐，其周围都是高大的松柏。
突然从树上条下十来个黑衣蒙面人，他们手拿兵器，将李涉主仆围住，为首之人，手持一双短戟。李涉一看这架势，就知道是无法脱逃的了，就把李九向自己的身后一拉，冲着那手持一双短戟的黑衣人说道：“各位壮士，我李涉和各位从未谋面，想必也定无得罪之处，今日为何要兵戈相见？”
“哈哈哈！”那手持一双短戟的黑衣人说道，“李涉，反正你是将死之人了，告诉你也无妨！你在朝中不自量力，常和仇公公作对，仇公公早就看你不顺眼了。他老人家要我们在此取你性命来了！”
“果然是那老罪仇士良，他那群阉党，杀害了许多朝中大臣，实在可恨！想不到连我这个已罢官还乡之人也不肯放过！”李涉对那手持一双短戟的黑衣人说，“来吧！痛快点，你们这阉党的走狗们！”
“哈哈哈！死到临头，还如此嘴硬，到也是值得佩服！”
正当那蒙面首领要横戟刺向李涉的心脏时，“嗖”地一声，从林后飞出一枝短短的树枝，击中那横戟的手腕，“哎哟”一声，手伤戟落，血从那蒙面首领的手背流下来。众人顺树枝飞来的方向望去，一黑大汉从林中悠然而出，他大眼浓眉，两腮有粗短的胡须，手拿一张约有五十斤重的斧头。
“你是谁？怎么敢管闲事？”蒙面首领一手捏着受伤的手问。
“山野樵夫，看不惯你等恶人。”
“上！解决他！”蒙面首领对其他蒙面人说道。
众蒙面人一涌而上，围住那樵夫，十来件兵器同时袭来。那樵夫挥斧来了个“横扫千军”，众人皆向后一退，手中的兵器或落或折。蒙面首领一惊，大呼：“撤！”，众蒙面人一哄而散。
樵夫也不追赶，向李涉住仆走来，对李涉说：“李博士，受惊了！”
李涉恭身致谢：“谢谢壮士相救！敢问壮士大名？”
“在下杨欣。”
“哦，原来是钢斧樵夫杨欣！久仰久仰！”
“哪里哪里！一路上还请博士小心。”
“我们是想看看这宝塔的，现在看来，还是先回船吧！免得再遇不测。”
“小镇上可以玩玩，我们江湖中人已安排了人手了，会暗中保护大人的。”
“哦，谢谢！那我就回镇上转转吧。”
“好！在下告辞。”樵夫提斧而去。
李涉望着面前的塔和四周的树，吟道：
“云木苍苍数万株，
此中言命的应无。
人生不得如松树，
却遇秦封作大夫。”
然后和李九沿来时的路往回走。
远处传来樵夫粗旷的歌声：“且看汉陵与楚墓，一般潇洒月明中......”